Lettera n. 861

Carissimo e Pregiatissimo Amico,

Al vedere nella soprascritta i miei riveriti caratteri, tu ti sei aspettata una seccatura, e non ti sei ingannato. Un articolo di giornale m'ha fatto saltare (cosa nova per me) il grillo di scriverne un altro, e per conseguenza vorrei vederlo pubblicato, ma serbando il più stretto incognito. Ricorro quindi a te, e in segreto di confessione, che, come sai meglio di me, esclude anche il cenno più lontano. M'immagino che conoscerai qualcheduno de' redattori della Concordia, o almeno qualcheduno che ne conosca qualcheduno.
In questo caso, ti prego di presentare o di far presentare a quella Direzione l'articolo accluso, e se è possibile, a persona che non dica neppure d'averlo avuto da te. Ben inteso che l'articolo non deve essere raccomandato, ma semplicemente offerto, di maniera che possa essere rifiutato, se non gradisce, senza timore di mancar di riguardo a te. Nel qual caso ti prego di bruciarlo, come ti prego di bruciar questa lettera, affinchè non rimanga traccia veruna della cosa.
Non so se, in tanti affari che hai avuti e hai probabilmente per le mani, te ne sarà mai capitato uno così piccolo, e insieme ravvolto in tanto mistero. Ma tu sai che i piccoli possidenti sono più gelosi de' latifondiari, e che ai più angusti campicelli si mettono le siepi più fitte. Potrà parere forse più strano che un proprietariuzzo faccia con tanta libertà suo procuratore per un affaruccio chi deve pensare a de' latifondi; ma a questo ho una scusa anche migliore, la tua antica e inalterata bontà per me.
Con la speranza di rivederti in tempi più lieti, se Dio mi lascia ancora un pochino quaggiù, e senza bisogno d'esprimerti quei sentimenti di stima e d'affetto, che ti sono abbastanza noti, t'abbraccio e sono

Tuo dev. aff. amico
Alessandro Manzoni

Tante cose da parte di mia moglie e di Stefano mio amanuense.
Poscritta superflua, ma abbondanza non nuoce: L'articolo, se è ricevuto, non dev'essere alterato nella minima parte.