Lettera n. 704

Signore,

Per quanto l'amor proprio abbia virtù d'accecare, non può però non lasciarmi vedere ch'Ella ha voluto rimunerar troppo generosamente una buona intenzione; e posso quindi, senza lodare indirettamente me stesso, esprimerLe il piacere che m'ha fatto la sua lettera intorno a un mio povero opuscolo, e chiamarla bellissima, e dirLe, con tutta libertà, come con tutto il cuore: macte ingenio, macte virtute. Non c'è forse mai stato tanto bisogno di scrittori che ai doni dell'ingegno uniscano, come Lei, l'amore della verità, e la rettitudine sapiente dell'intenzioni. Siamo (fatte le debite eccezioni, e qualcheduna splendidissima) nell'epoca forse la più antifilosofica che ci sia mai stata, poichè, di proposito e, dirò così, a caso pensato, schiva la ricerca delle più alte cagioni, principia sempre da un secondo passo, e si ferma a un penultimo, si riposa ne' problemi, anzi li crea, per dichiararli insolubili, approva i contrari, nega l'applicabilità de' principi a tutte le loro conseguenze, e dice espressamente pericolosa la logica. E certo un tal periodo finirà come tant'altri, ma chi può accelerarne la fine, lo deve. Macte dunque, le ripeto; e usando ancor più del privilegio dell'età dirò anche a' suoi amici ch'Ella nomina o accenna in quella lettera troppo gentile a mio riguardo: macti este: agite juvenes. Rio è ormai per me amico antico per quanto lo permette la differenza degli anni; ed è stato per me un altro vivo piacere il vederlo rammentato nella sua lettera medesima. Con alta stima, e con cordiale rispetto, ho l'onore di dirmele

Devotissimo Servitore
Alessandro Manzoni